Die Individualpsychologie wurde vom Wiener Arzt und Psychotherapeut Alfred Adler (1870-1937) als eine tiefenpsychologische Theorie gegründet.
Der Name «Individualpsychologie» bezieht sich auf das unteilbare (indivisibilis) Ganze eines jeden Menschen in Bezug auf Körper, Seele und Geist und die Orientierung jeder Person an einer äusseren Welt (Holismus). Ebenso stellt die Einheit der Persönlichkeit eines Menschen ein Ganzes dar.
Die soziale Natur des Menschen ist die Grundlage für das Bedürfnis dazu zu gehören, was Adler Gemeinschaftsgefühl nannte. Menschliche Handlungen müssen in ihrem gesellschaftlichen Zusammenhang verstanden werden.
Das menschliche Verhalten ist zielgerichtet. Werden die persönlichen Ziele erkannt und verstanden, können neue, hilfreiche Denkweisen und Überzeugungen herausgearbeitet werden. Dies wiederum kann Türen zu neuen Handlungsmöglichkeiten öffnen.
"Man kann seine Vergangenheit nicht ändern, wohl aber seine Absichten."